L'Équateur − un pays d'Amérique du Sud situé directement… Sur l'équateur. Nous vous présentons aujourd'hui les 5 plus belles balades et leurs highlights à découvrir lors de vos sorties moto en Équateur.
Si vous planifiez un voyage en Équateur, la première idée de la majorité des voyageurs c'est bien la Panaméricaine. Bien que la partie équatorienne de la Panaméricaine ait de magnifiques paysages, l’Équateur a beaucoup plus à offrir que cette grande route qui relie le nord du pays à la frontière péruvienne.
On vous conseille de faire ces cinq sorties à moto pour vraiment explorer l’Équateur et sortir des sentiers battus. Vous verrez les Andes dans toute leur splendeur, vous découvrirez la forêt amazonienne avec un autre regard et vous aurez l'occasion de vous détendre sur la côte pacifique. Chacune de ces pistes est bien sûr asphaltée et elles comportent un nombre incalculable de virages, des vues époustouflantes et une grande dose d'aventure.
1. Quito − Vallée de Mindo
C'est une courte et pittoresque balade moto qui part de la capitale Quito. Celle-ci est idéale pour s’habituer à la circulation équatorienne et pour avoir un avant-goût des routes de montagne. Vous commencez à Quito et vous empruntez rapidement une route importante et très fréquentée qui vous guide hors de la ville. Après 23 km, vous devriez voir les panneaux « Mitad del Mundo » (« Moitié du monde »). Suivez-les pour vous rendre à la démarcation officielle de l’équateur et pour y visiter le Musée indigène d’astronomie et d’art. Après avoir passé la ligne de l’équateur, la route devient plus étroite et plus calme. Couchez-vous dans les courbes généreuses et les serpentins, et appréciez la route. Vous remarquerez rapidement les changements dans l’air et dans le paysage. Ce qui vous attend plus précisément, c'est une forêt de nuages, un espace où l’altitude des Andes cède la place à une végétation luxuriante et des températures tropicales chaudes et humides. La vallée de Mindo est un véritable paradis tropical. En plus, c'est une région parfaite pour passer la nuit. Et bien sûr les gourmands de chocolat seront au bon endroit ! Notre ultime conseil pour cette balade : visitez des plantations locales de cacao pour découvrir la fabrication du chocolat de la fève à la tablette qu'on apprécie tant.
2. Boucle du volcan Chimborazo : Ambato − Guaranda − Baños de Agua Santa
Vous entendez ça vous aussi ? C'est l'appel de la montagne ! Cette balade vous fera découvrir les Andes dans leur toute puissante beauté. Après avoir quitté Ambato, la route contourne le volcan Chimborazo qui est aussi le plus haut sommet d'Équateur. Notez que c'est donc aussi celui qui est le plus proche du soleil. Hé oui ! Cela s'explique par le renflement équatorial sur lequel il se trouve. Vous verrez, le volcan Chimborazo est un vrai régal pour les yeux. La route qui le contourne est extrêmement pittoresque : imaginez des vigognes et des lamas sauvages qui paissent en liberté (oui, ces deux animaux se ressemblent énormément). Cependant, n'oubliez pas de vous habiller chaudement : il fait froid à plus de 4 000 m d'altitude ! Pensez donc à prendre des vêtements thermiques pour mieux profiter de la sortie !
On vous conseille de parcourir cet itinéraire sur deux jours pour faire plusieurs arrêts en cours de route. Si vous avez le temps, prévoyez un arrêt au lac Quilotoa. Le petit village de Salinas de Guaranda vaut également le détour. Vous pouvez y passer la nuit et faire un tour dans les mines de sel locales ou goûter leur fromage le lendemain.
En vous dirigeant vers l'ouest, vous laissez le volcan Chimborazo derrière vous et descendez lentement vers Baños de Agua Santa, la porte de l'Amazonie équatorienne. Baños est célèbre pour son paysage montagneux vert et luxuriant et ses lieux d'aventure − si vous aimez le tubing, le rafting ou la tyrolienne, vous êtes au bon endroit !
3. Riobamba − Macas via le parc national de Sangay
La route de Riobamba à Macas n'est pas très connue de la communauté motarde mais ses innombrables virages et ses paysages de montagnes sauvages sont tout simplement hors du commun. Descendez le versant ouest des Andes et admirez les paysages qui semblent tout droit sortis de la saga Jurassic Park. Roulez ensuite à côté des superbes lacs d'Atillo qui rappellent les fjords norvégiens puis vous atteignez la rivière Upano. De là, vous pouvez déjà admirer le volcan Sangay qui est encore actif en Équateur. Par temps clair, vous aurez peut-être la chance de voir un panache de fumée s'élever de son sommet !
Une fois ce trajet terminé, n'hésitez pas à quitter Macas. C'est une ville très peuplée et assez bruyante. On vous conseille de traverser le pont qui enjambe la rivière Upano et de vous arrêter dans l'un des lodges locaux dans la jungle. Appréciez ensuite la nuit tranquille au cœur de la forêt tropicale, bercé par les sons de la rivière.
4. Cuenca − Macas
Vous vous en doutez bien : c'est lui aussi un trajet aux paysages captivants. Celui-ci se dirige vers Macas et longe des ravins et rivières sur une route étroite. En chemin, appréciez le paysage vert et sauvage, ponctué de quelques villages jusqu'à Cuenca. Attention : pensez bien à faire le plein à Cuenca ! Hé oui, les stations-service sont rares sur cette route. C'est une super balade moto d'une journée. L'étroite et sinueuse route de montagne vous guide en descendant lentement vers les vastes étendues verdoyantes de la forêt amazonienne.
5. Pedernales − Puerto López
Aucun voyage en Équateur ne serait complet sans explorer la fameuse « Ruta del Sol » (la route du soleil). C'est une route côtière tranquille qui longe l'océan Pacifique. Un trajet relaxant, simple et ensoleillé, le long de la côte, dont les highlights sont les petits villages de pêcheurs. Surtout, goûtez au ceviche local ! C'est un délicieux plat à base de poisson mariné. Une fois arrivé à Puerto Lopez, on vous conseille d'y passer la nuit puis, le lendemain, de participer à une sortie d'observation en mer des baleines. Les bateaux sortent tous les jours et observer ces géants de l'océan est une expérience inoubliable.
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